С 1933 по 1945 год нацистская Германия жестоко уничтожала евреев до того, как бойцы Красной армии не освободили крупнейший лагерь смерти Освенцим. Это один из самых известных примеров геноцида 20 века. В советской прессе первые упоминания о нём появились только в начале 80-х годов. С 2005 года, после резолюции Ассамблеи ООН, 27 января во всём мире вспоминают жертв тех страшных событий.
Шесть свечей символизируют 6 миллионов жестоко убитых евреев, среди которых больше миллиона – это дети. Во время Второй мировой войны нацисты и их союзники систематически уничтожали еврейский народ, загоняя их сначала в так называемые гетто, а потом в концентрационные лагеря, самым большим из которых был комплекс Освенцим, оснащённый газовой камерой и крематорием для сжигания ни в чём неповинных людей.
Обо всех все ужасах, которые происходили в лагерях смерти уже после освобождения рассказывали выжившие. Среди них уроженец Белостока Семен Ионович Бекенштейн. После освобождения из Освенцима его направили в Карелию. Здесь он жил, работал в Кареллеспроме, женился и помогал создавать дом для еврейской общины. Её председатель Дмитрий Цвибель хорошо помнит первую встречу с Семёном Ионовичем. Позже Дмитрий написал о нём публикацию в своей книге, которую ещё позже перевели даже на немецкий. Больше всего его поразил тот факт, что после всего пережитого Семён Ионович уже здесь на территории Карелии помогал военнопленным немцам.
О Холокосте написано множество книг и снято немало фильмов. Один из самых известных, пожалуй, картина Стивена Спилберга «Список Шиндлера». Режиссёр отказался от гонорара и на эти деньги создал фонд, целью которого было собрать документальные свидетельства выживших во время Холокоста. На интервью пригласили и Семёна Ионовича Бекенштейна. Своими воспоминаниями о тех страшных з-х годах, проведённых в Освенциме он делился на протяжении 4 часов.
Семёна Ионовича уже нет в живых. Но его интервью бережно хранят для потомков. Директор национального музея Карелии Михаил Гольденберг в 2006 году ездил по приглашению команды Спилберга в Калифорнию, чтобы изучить такие же интервью с остальными бывшими узниками. 30% записей были на русском языке.
Как рассказывает Михаил Гольденберг Спилберг хотел, чтобы эти воспоминания заговорили. Чтобы были созданы учебные программы, чтобы люди узнали Холокосте как можно больше из первых уст. В результате были созданы методические рекомендации, которые используют до сих пор. А чтобы наглядно показать и ещё раз напомнить об этих страшных событиях в Доме дружбы в Петрозаводске открылась выставка фотографий «Горький дым Холокоста».
