Долгое время история рассматривалась не как наука, а относилась к литературе и искусству.
И действительно, первые летописи, хроники и биографии посвящались, в основном, прославлению правителей. Само же слово «история» пришло из греческого языка и означает «расспрашивание, узнавание, установление».
«Отцом истории» Цицерон называл Геродота Галикарнасского (484—425 гг. до н. э.) – автора первого сохранившегося полномасштабного исторического трактата — «Истории», — описывающего греко-персидские войны и обычаи многих современных ему народов.
На Руси наиболее известным историком был Нестор Летописец – древнерусский агиограф конца XI – начала XII веков, монах Киево-Печерского монастыря, который традиционно считается одним из авторов «Повести временных лет», которая наряду с «Чешской хроникой» Козьмы Пражского и «Хроникой и деяниями князей или правителей польских» Галла Анонима имеет фундаментальное значение для славянской культуры.
